ASHWAGANDHA - WITHANIA SOMNÍFERA DUNAL
(Iª Parte)
Autor: Dr. Jorge Luis Berra
Publicado en FITOCIENCIA - Órgano de Difusión de la Asociación Argentina de Fitomedicina. Año III, Nº 1, Junio 2000.
Generalidades
La Withania Somnìfera Dunal recibe el nombre de Ashwagandha en la India. Hace referencia a su característico olor a orina de caballo. Otro significado destaca
que quien la ingiere recibirá la fortaleza, la vitalidad y la energía sexual del caballo.(1)
El Ashwagandha tiene un lugar en la farmacología ayurvédica similar al Ginseng en la medicina tradicional china. Sin embargo es mucho más accesible y sus efectos
tónicos son más suaves.
Se la encuentra en terrenos secos de la India, Pakistán y Sri Lanka.
Las partes de la planta que se utilizan son fundamentalmente la raíz y a veces las hojas y las semillas.
El Ashwagandha se destaca por presentar flavonoides, lactonas esteroides y alcaloides. Las lactonas esteroides han recibido el nombre de whitanoloides. Las raíces
de Whitania somnífera presentan mas de treinta whitanoloides y veinte alcaloides. Muchos de estos constituyentes se han investigado para evaluar su actividad
farmacológica. (2-4)
El Ashwagandha en el Ayurveda
En algunos casos se la utiliza a nivel hogareño para tratar diferentes afecciones, ya sea en forma combinada con otras hierbas o en preparaciones únicas. Por sus
cualidades es una de las mejores hiervas sobre los aspectos emocionales de la mente promoviendo la claridad, la calma, y el sueño reparador.(5)
Desde el punto de vista ayurvédico pacifica o armoniza a los tipos Vata y Kapha y desequilibra o agrava a Pitta. Predominan los sabores digestivo (rasa) amargo,
dulce y picante, el sabor post-digestivo es dulce y su energía es caliente. Considerando las cualidades ayurvédicas es una hierba liviana y no oleosa.
Es la hierba rejuvenecedora de mayor utilidad para los músculos, la medula ósea y el aparato reproductivo. Se lo usa también en todas las condiciones de debilidad
y desnutrición tisular en niños, ancianos, personas debilitadas por enfermedades crónicas, insomnio crónico y/o agotamiento mental. También se la usado para
estabilizar el feto en embarazadas debilitadas y para regenerar el sistema hormonal materno. Al promover la curación tisular, ha sido utilizada externamente en
heridas y otras lesiones.(6)
También ha sido usada desde hace cientos de años en casos de perdidas de memoria, parálisis, esclerosis múltiples, anemia, e infertilidad. Se encuentran referencias
al uso de Ashwagandha en el Charaka Samitha, el primer texto ayurvédico del que se tiene conocimiento y que fue escrito aproximadamente hace 2800 años. (7)
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